El Núcleo Histórico de Santa Maria

Situado al este del centro urbano de Funchal, esta zona fue una de las primeras en ser habitadas. El distrito tiene sus orígenes en las mismas fechas que comenzaran las obras de la primera iglesia, en 1430. El Núcleo Histórico de Santa Maria posee una interesante homogeneidad arquitectónica, que contrasta muy visiblemente con la gran diversidad de estratos sociales de sus habitantes.

En el siglo XVI, a raíz de la creciente producción y exportación de azúcar, Funchal se convirtió en una ciudad mercantil y la zona de Santa Maria se fue extendiendo más al este para dejar paso al nuevo punto de interés: la Sé Catedral.

En 1986 el Núcleo Histórico de Santa Maria fue declarada zona clasificada, por lo que se acometieron numerosas obras de restauración y reconstrucción. Nuevos proyectos, como la estación de Teleférico, la nueva zona verde Almirante Reis, nuevos hoteles, bancos, aparcamientos subterráneos, etc. han hecho una gran contribución al recuperar este área urbana.

Dadas las condiciones sociales y económicas generales de sus residentes, esta zona nunca sufrió la presión de las remodelaciones a gran escala y pudo mantener el encanto de épocas pasadas. Hoy en día es una de las zonas más buscadas, sobre todo por la noche, debido a los muchos bares y restaurantes que posee.