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La agencia de consultoría 'SkyExpert' analizó el primer año de actividad de la base de Ryanair en Madeira, y un año después de su debut, con más de 650 mil pasajeros transportados (ver artículo en el lado de Madeira-Web), cree que el balance es "indudablemente positivo".
Según el director de SkyExpert, el inicio de las operaciones de Ryanair representa, para el Turismo de Madeira y la creación de empleos directos vinculados a la aviación, un balance "indudablemente positivo". En declaraciones a la revista Publituris, Pedro Castro, reveló que el Aeropuerto Internacional de Madeira - Cristiano Ronaldo "creció a tasas de dos dígitos a partir de abril de 2022, cuando Ryanair abrió su base y esto después de un período pre-pandémico de estancamiento en el aeropuerto, no se preveía un crecimiento significativo, al contrario". Con la entrada de Ryanair en la ruta de Madeira, "más turistas de nuevos mercados comenzaron a llegar a la isla, con precios más accesibles y vuelos que colocaron a Madeira en un nivel más competitivo, en particular en relación con las Islas Canarias", subraya la consultora. Por otro lado, "Ryanair trae un tipo de turista individual que estimula otro tipo de actividades y ayuda a equilibrar la dependencia de Madeira de los touroperadores extranjeros", y "también se produjo de forma natural la creación y asentamiento de pilotos, tripulantes y otros empleos directos del sector aéreo en la isla", reconoce el especialista.
Ante la ausencia de grandes cambios en las operaciones de Ryanair anunciadas para la próxima temporada -con la excepción del refuerzo en las frecuencias de Oporto a Funchal-, y si la falta de nuevas rutas puede no afectar al crecimiento de la compañía irlandesa en 2023, Pedro Castro se muestra "un poco" sorprendido, pero, "echando la vista atrás, Ryanair rara vez abre una base en un aeropuerto al que nunca ha volado, como fue el caso de Madeira." "El aumento de frecuencias desde Oporto se hace con aviones basados en Oporto y está directamente relacionado con la oportunidad creada por el abandono de la ruta Oporto-Funchal por Transavia". En otras palabras, "Ryanair no identificó otra oportunidad para crecer en Madeira en los próximos seis meses ni siquiera con aviones de otras bases, manteniendo la misma oferta de vuelos".
Por otro lado, el responsable de SkyExpert observa otras oportunidades de crecimiento para Ryanair "en vuelos más cortos", recordando que por ejemplo el Algarve carece de vuelos directos a Madeira.
En cuanto a la posibilidad de que otras compañías se inspiren en Ryanair y creen una base en Madeira, Pedro Castro defiende que el Gobierno Regional de Madeira "debería utilizar todos los mecanismos posibles para presionar al Ministerio de Infraestructuras, en Lisboa, para que actualice rápida y urgentemente los radares que miden el viento en Madeira", ya que ésta "no es una competencia regional, y el Gobierno de la República inexplicablemente arrastra los pies en esta cuestión que es mucho más simple de resolver que el nuevo aeropuerto de Lisboa, tiene un impacto potencial inmediato mucho mayor, pero no goza de la misma cobertura mediática y se queda en el camino", advierte.
Sin embargo, "creo que el Gobierno Regional continúa efectivamente su trabajo para atraer nuevas compañías y nuevas rutas a Madeira, y conseguir una base es siempre el pináculo más deseado para cualquier región", alude el experto en aviación civil. "Hay que entender, sin embargo, que hay pocas empresas con esta flexibilidad para crear bases en otros aeropuertos - ni siquiera la empresa pública, donde los madeirenses han puesto cerca de 100 millones de euros, consigue hacerlo", justifica.
En relación al aeropuerto de la vecina isla de Porto Santo, "parece fundamental prestar especial atención al invierno y evitar que se repita lo ocurrido en 2020 y 2021, cuando la isla se quedó sin vuelos directos con la península", recordando que en 2022, easyJet "garantizó estos vuelos directos a Lisboa dos veces por semana, pero con horarios poco convenientes para el posicionamiento del destino como escapada de fin de semana, con vuelos los domingos saliendo de la isla a las 9.30 horas". "Sin esto, el destino pierde una gran oportunidad de la que depende permanecer abierto todo el año y afirmarse", admite Pedro Castro.
