Floresta Laurissilva da Madeira

A floresta natural da Madeira (a Laurissilva) ocupa mais de 20% da superfície da ilha, situando-se entre os 300 e os 1300 metros de altitude, essencialmente na costa norte. Na costa sul este tipo de floresta está presente em zonas pouco acessíveis, entre 700 a 1200 metros de altitude. Esta é a maior concentração de Laurissilva do mundo, sendo conhecida como uma das melhor preservadas. Aqui se encontra uma grande diversidade biológica de espécies exclusivas da Madeira e da Região da Macaronésia

As suas origens remontam à Era Terciária, altura em que a floresta Laurissilva cobria uma vasta área mediterrânea. Actualmente, encontra-se limitada à região biogeográfica da Macaronésia, que engloba os arquipélagos da Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde.

A palavra Laurissilva vem do latim 'silva', que significa floresta, e de 'Laurus' (lauraceae), família das espécies arbóreas que habitam a floresta.

Para além da sua beleza deslumbrante, este puzzle natural, de diferentes formas e tons de verde, revela todo o dinamismo típico dos sistemas vivos equilibrados.

Hoje em dia, a Laurissilva é considerada Património Mundial da UNESCO, tendo sido classificada como tal em 1999.